Velocidade de reação com a hemoglobina

Quando o O2 transfere-se para o sangue, sua combinação com a hemoglobina é muito rápida (dentro de 0,2 s). Entretanto, a oxigenação ocorre tão rapidamente no capilar pulmonar que mesmo esta rápida reação retarda significativamente o carregamento de O2 pela hemoglobina. Assim, a captação de O2 ocorre em duas fases: (1) difusão do O2 através da barreira sangue-gás (incluindo o plasma e o interior do eritrócito); e (2) reação do O2 com a hemoglobina. Desta forma as duas resistências resultantes da passagem de O2 através da barreira sangue-gás e do tempo que o O2 leva para reagir com a hemoglobina formam a resistência total à difusão.